中国古代玉器的价值主要体现在研究价值、艺术价值和经济价值上，目前，玉的年涨幅在20%至50%左右。其中，和田玉的价值近10年来涨幅超过1万倍，被称为“疯狂的石头”。

中国古代玉器历代在价格上都是比较高的，这是一个总的特点。最晚在商周时期，人们已经开始收藏玉器，那时玉器多是一些贵族在收藏。收藏的玉器，一种是权力和等级的象征，是他们按照自身的身份所配备的饰品。

另一种就是出于对古玉器的欣赏，而收藏的其他地区的古玉器，如商代大墓、安阳殷墟妇好墓，就有一些新石器时代周边地区古拙玉器文明中的玉器。西周晚期的大墓，河南三门峡虢国墓当中，也出土了许多收藏到的前朝玉器，如商代玉器就时常有见，只不过当时收藏玉器的人都是一些国君级的人物，应当是不计代价去收藏的。这种收藏之风直至唐宋，且在宋代达到了一个高峰。宋代出现了一些专门的著作，对古玉器进行了详细研究。清代，中国古代玉器的收藏达到又一个巅峰状态，其价格也是相当昂贵。这与中国古代玉器数量非常少有关。

和田玉统治时代，玉器在价格上就大为不同。从商周时代开始，人们逐渐认识到和田玉在玉质等方面的温润性，所以和田玉基本上一统江湖。如西周晚期虢国墓葬中出土的玉器主要以和田玉为主，很少见到其他的玉质，直至清代都是这样。和田玉统治的时代主要分为两个时期，第一个时期是“三代”玉器，就是夏、商、周玉器；第二个时期就是从西周晚期礼制崩溃以后，直至清代这一阶段的玉器。

“三代”玉器在价格上自然非常高，原因是玉质非常好，同时又蕴涵着非常多的历史信息，再者就是它流入市场的可能性很少。因为都是出自大墓，多数收藏在博物馆中，所以稀缺性导致“三代”软玉制品在价格上奇高，而且升值的潜力非常大。只要能够买到，升值的潜力将是很大的，但是收藏到的可能性非常小。第二个阶段，由于礼制的崩溃，失去了礼制约束的古玉器，出现了一些材质不好的器物，并且有工艺上的下降。

但是，从整体上看，中国古代玉器基本上还保留着礼玉的制玉传统，在工艺上讲究精湛性，在玉质上讲究优良性，这一时期的古玉器在价格上应该是参差不齐的。好的玉器价格非常高，与商周时期的玉器基本上差别不大；一般的古玉器价格略偏低一些，但与其他类别的文物，如瓷器、陶器相比，价格还是比较高。这类玉器，最好的虽然在工艺上不像礼器那样精湛，但要高于我们现代。

由此可见，从价格上看，中国古代玉器的收藏重点，应当放在春秋时期直至清代这一时期，因为收藏到的可能性还是比较大的。